От гледна точка на екологията и опазването на околната среда емисията се разглежда като пряко или непряко изпускане на вредни вещества (замърсители) , вибрации, топлинни лъчения или шумове в атмосферния въздух, водите или почвите в рамките на дадена инсталация. Точката или повърхността, откъдето се осъществява изпускането, се нарича източник (емитент).
Всяка емисия има като последица имисия – образуваната концентрация на отделяните в околната среда вещества в непосредствена близост до обекта, върху който те въздействат – до 1,5 м височина над земната повърхност или над горните части на растенията или до 1,5 м отдалеченост от сградите и съораженията.
